Узлы щитовидной железы чаще встречаются у взрослых и могут быть видны на УЗИ примерно у 15-20% взрослых старше 30 лет и примерно у 40 % пожилых людей старше 60 лет, которым проводится ультразвуковое исследование. Не все узлы щитовидной железы требуют хирургического вмешательства. Около 10-15% всех узлов щитовидной железы могут быть злокачественными или являются фолликулярными аденомами, которые требуют хирургического удаления. Определить, требует ли узел щитовидной железы хирургического вмешательства, можно на основании следующего: 1. История болезни: узлы щитовидной железы растут быстро, или предыдущие узлы внезапно увеличиваются в размерах в течение короткого периода времени. История предыдущего радиационного облучения области щитовидной железы или шеи в младенчестве или раннем детстве, а также семейная история рака щитовидной железы, особенно схожего с раком. 2. Симптомы: локализованное давление или сочетание охриплости, затрудненного глотания и т.д. Даже затрудненное дыхание. 3. Осмотр: узлы щитовидной железы твердые и малоподвижные. В шее имеются увеличенные лимфатические узлы. 4. УЗИ: неравномерные узлы щитовидной железы с плохо очерченными границами, солидные или кистозные, кальцификаты в узлах, обильный кровоток в узлах. Лимфатические узлы на шее увеличены. 5. лабораторные анализы: повышенный тиреоидный иммуноглобулин и повышенный кальцитонин (медуллярная карцинома). 6. Тонкоигольная аспирационная цитология: более точный метод, с показателем точности до 85%;. Аспирация под ультразвуковым наведением может повысить точность.