Гемиплегия, клинически известная как гемиплегия, является распространенным симптомом острого цереброваскулярного заболевания и означает двигательный дефицит верхних и нижних конечностей, мышц лица и нижней части языка на одной стороне. Сама по себе гемиплегия обычно не оказывает серьезного влияния на продолжительность жизни; в основном на продолжительность жизни пациента влияют осложнения, развивающиеся на поздних стадиях гемиплегии. Симптомы гемиплегии можно классифицировать как легкие, неполные или полные. Самым заметным симптомом является потеря мышечной силы, например, если человек с легкой гемиплегией способен передвигаться, мышечная сила слабее, чем обычно, и существует определенная походка, то у человека с неполной гемиплегией мышечная сила еще слабее, а человек с полной гемиплегией полностью обездвижен, часто прикован к постели и недееспособен. Отсюда ясно, что гемиплегия влияет на качество жизни пациента, но не на продолжительность жизни. Если у пациента проблемы с глотанием в сочетании с гемиплегией, кашель может возникать в легких случаях, когда пациент подавился водой, или в тяжелых случаях, когда удушье достаточно сильное, чтобы вызвать опасную для жизни асфиксию. Кроме того, пациенты с гемиплегией, как правило, страдают от хронического недоедания, что может привести к недоеданию и также может повлиять на время выживания. Кроме того, пациенты с тяжелой гемиплегией, не способные ухаживать за собой и прикованные к постели в течение длительного времени, подвержены таким осложнениям, как внутрилегочные инфекции, пролежни, инфекции мочевыводящих путей и тромбоз глубоких вен нижних конечностей, которые, если не принять своевременных мер, могут повлиять на качество жизни только в относительно незначительных случаях или могут быть опасны для жизни в тяжелых случаях.