Ангиографические доказательства стенотического повреждения в проксимальном сегменте подключичной артерии вместе с ретроградным потоком в позвоночной артерии на этой стороне впервые были описаны Contomi в 1960 году, но у пациента не было неврологического дефицита. Синдром получил название «синдром обкрадывания подключичной артерии». Этот синдром также может наблюдаться при поражении цефалического и плечевого стволов, поскольку ретроградная кровь также попадает в подключичную артерию, поэтому его также называют «синдромом пирата подключичной артерии». При синдроме пирата подключичной артерии подключичная артерия или неназванная артерия сужается или окклюзируется в проксимальном сегменте в начале позвоночной артерии, и кровь из контралатеральной позвоночной артерии возвращается в пораженную позвоночную артерию через базилярную артерию для восстановления кровоснабжения дистального сегмента пораженной подключичной артерии. Симптомами являются головокружение, вертиго, шаткость при ходьбе и, в некоторых случаях, головные боли, головная и затылочная боль или потеря слуха. В некоторых случаях «украденная кровь» может быть обнаружена в подключичной или вертебробазилярной артерии, или даже в церебральной полушарной артерии, где может возникнуть легкая гемиплегия и афазия. На практике, если обнаружена регургитирующая позвоночная артерия, следует дополнительно исследовать пораженную подключичную или безымянную артерию, даже если правая безымянная артерия и начало левой подключичной артерии не могут быть исследованы непосредственно, это может указывать на стеноз или окклюзию на стороне регургитирующей позвоночной артерии. В другом случае, когда имеется двусторонняя разница плечевого давления >2,6-4,0 кПа (2030 мм рт. ст.), уменьшение или отсутствие лучевой пульсации (отсутствие пульса) и допплерографические ультразвуковые признаки стеноза или окклюзии подключичной или неназванной артерии, необходимо повторно исследовать позвоночную артерию для уточнения наличия синдрома обкрадывания подключичной артерии. В случае регургитации позвоночной артерии вследствие стеноза подключичной или безымянной артерии, стеноз можно лечить с помощью артериальной дилатации или других хирургических процедур для восстановления обратного кровотока в пораженной позвоночной артерии.