Три основных риска фибрилляции предсердий: церебральный инфаркт (инсульт), сердечная недостаточность и снижение качества жизни, помимо того, что смертность при фибрилляции предсердий в два раза выше, чем в обычной популяции. Потеря систолической функции предсердий и длительное увеличение частоты сердечных сокращений при фибрилляции предсердий может привести к увеличению сердца и сердечной недостаточности, которая может легко развиться; что еще опаснее, фибрилляция предсердий может значительно увеличить риск образования тромбов и инфаркта головного мозга. Поскольку предсердия теряют способность достаточно эффективно выбрасывать кровь, кровь имеет тенденцию застаиваться в предсердиях, что, в свою очередь, может привести к образованию тромбов, которые могут вызвать эмболию в различных частях тела, таких как мозг (инсульт, гемиплегия), конечности (в тяжелых случаях даже требующих ампутации) и кишечник (боль в животе, кровь в стуле). Более 80% тяжелых церебральных инфарктов, наблюдаемых в неврологии, вызваны фибрилляцией предсердий; учащенное сердцебиение и нерегулярный сердечный ритм при фибрилляции предсердий могут вызывать учащенное сердцебиение, стеснение в груди, головокружение и даже обмороки, серьезно влияя на качество жизни.