Большинство узелков в легких являются доброкачественными, и лишь небольшая часть — злокачественными. Общая заболеваемость раком легкого при узлах легкого типа «земляное стекло» составляет 18%. В целом, злокачественность узелка в стеклянном теле связана с его размером. Микроузелки диаметром <2 мм имеют очень низкую вероятность злокачественности; узелки диаметром <5 мм имеют 0%-1% вероятности злокачественности; узелки диаметром 11-20 мм имеют 33%-64% вероятности злокачественности; узелки диаметром >20 мм имеют 64%-83% вероятности злокачественности, поэтому чем больше диаметр узелка в стеклянном теле, тем выше вероятность злокачественности. Чем больше диаметр, тем выше вероятность злокачественности. Распространенные клинические причины возникновения узелков молотого стекла включают рак легких, воспалительные инфекции, такие как туберкулез, микоплазменные и грибковые инфекции, а также могут наблюдаться при аллергических заболеваниях, узелковых заболеваниях и заболеваниях соединительной ткани. Если узелок злокачественный, он может иметь такие признаки, как лобарный, буроватый, плевральное поражение, скопление сосудов и признаки вакуолизации. Доброкачественные стеклянные узелки обычно представляют собой плотные узелки с ровными краями, обычно с небольшим сосудистым снабжением и без вовлечения плевры, или же это могут быть узелки низкой плотности, такие как кисты или кальцифицированные узелки. При небольших узлах из молотого стекла требуется регулярное наблюдение, а КТ-исследование можно проводить раз в 6-12 месяцев при узлах из молотого стекла диаметром менее 5 мм. В случае узелков из толченого стекла диаметром >5 мм первое контрольное посещение проводится через 3 месяца, а затем необходимо проводить КТ-исследование легких один раз в год в течение как минимум 3 лет непрерывного наблюдения.