Хотя в китайской медицине нет названия для депрессии, уже в период Весны и Осени и в период Воюющих государств древние люди знали об опасности для здоровья человека, вызванной плохим эмоциональным состоянием, а «Классика внутренней медицины» Желтого императора впервые ввела в медицину понятие «юй». В течение длительного периода времени китайская медицина шла от слов к терминологии, от теории к практике и создала полную систему Пяти органов как хозяина Богов и Разумов. Депрессию можно объяснить тем, что «депрессия без облегчения — это болезнь печени и дерева» и поражает сердце, селезенку, почки и другие органы. Чрезмерные эмоциональные изменения могут привести к восстанию Ци, эмоциональным расстройствам, застою Ци, внутреннему росту флегмы и застою. В результате ци, кровь, инь и ян в организме повреждаются, мозг и ум не получают питания, ум теряет свое убежище, и болезнь превращается из настоящей в неполноценную, или и в настоящую, и в неполноценную. У некоторых пациентов также наблюдаются биполярные симптомы мании и депрессии, которые вызваны застоем флегмы и ци, что приводит к выделению тепла и огня, которые со временем могут повредить инь и жидкость в организме. В целом, депрессия вызвана расстройством эмоций, что приводит к нарушению потока ци и потере контроля над мозгом, а кроме того, она также влияет на сердце, печень, селезенку и почки. Основными патологическими изменениями являются нарушения ци, приводящие к застою ци, внутреннему препятствию флегмы и застою, нарушению работы мозга и сознания и потере контроля над мозгом, или неспособность эссенции ци и крови продвигаться к мозгу в течение длительного периода времени и потеря контроля над мозгом, что приводит к симптомам депрессии и снижению работоспособности.