Старение населения и рост ожирения способствуют увеличению числа людей, страдающих заболеваниями коленного сустава. Остеоартрит — наиболее распространенная форма артрита, требующая лечения: в США остеоартритом страдают 3 522 человека на 100 000 населения. Диагностика остеоартрита основывается на сочетании рентгеновских снимков и клинического осмотра. Популяционные продольные исследования в США показали, что с возрастом остеоартрит коленного сустава рискует стать пожизненным заболеванием. Хотя рентген может выявить структурные повреждения при остеоартрите колена, исследования также показали структурные повреждения в коленях, где рентген не выявил артритных признаков. Исследователи из отделения радиологии Медицинской школы Бостонского университета провели популяционное когортное исследование на основе Фрамингемского исследования, целью которого было изучить распространенность структурных повреждений, связанных с артритом, с помощью МРТ при отсутствии рентгеновских признаков остеоартрита для подтверждения диагноза. В исследовании приняли участие 710 участников в возрасте >50 лет без рентгенографических признаков остеоартрита коленного сустава (K-L класс 0), которым исследователи провели МРТ коленного сустава. У всех участников было МРТ-исследование, свидетельствующее об остеоартрите коленного сустава (остеоартроз, повреждение хряща, повреждение костного мозга, субхондральные кисты, повреждение менисков, синовит, износ и повреждение связок). Исследователи также стратифицировали анализ по возрасту, полу, индексу массы тела и наличию боли в колене. Исследование показало, что из 710 участников 393 (55%) были женщинами, 660 (93%) — белокожими, а 206 (29%) испытывали боль в колене в течение последнего месяца. Средний возраст участников составил 62,3 года, средний индекс массы тела — 27,9. Распространенность любых отклонений составила 89% (631/710). Среди всех участников наиболее распространенной патологией была избыточность костной ткани с распространенностью 74% (524/710), за которой следовали повреждения хряща с распространенностью 69% (492/710) и повреждения костного мозга с распространенностью 52% (371/710). МРТ показала, что распространенность всех типов отклонений увеличивается с возрастом. Между различными группами по ИМТ не было существенной разницы в распространенности какого-либо признака. Распространенность хотя бы одного типа патологии была выше как у пациентов с больным, так и безболезненным коленом, составляя от 90 до 97% и от 86 до 88% соответственно. Исследование показало, что у большинства людей среднего и пожилого возраста, с болью или без нее, МРТ выявляла повреждение тибиофеморального сустава даже при отсутствии признаков остеоартрита на рентгеновском снимке.