Остеопоротический перелом является самым серьезным последствием возрастного остеопороза. Из-за снижения костной массы и прочности костей, вызванного ухудшением их качества, незначительное внешнее воздействие может привести к хрупкому перелому, который является признаком разрушения кости. Такие переломы часто возникают в результате незначительных травм во время повседневной жизни пожилых людей, и, как правило, речь идет о переломах, вызванных незначительным насилием во время ходьбы по ровной поверхности и падений на высоте человеческого роста. Распространенность остеопоротических переломов у пациентов с остеопорозом составляет около 20%, и с каждым годом она увеличивается. Остеопоротические переломы серьезно угрожают здоровью и жизни пожилых людей и снижают качество жизни в период выживания, особенно переломы бедра и множественные переломы позвонков, при которых значительно выше показатели инвалидности и смертности. Среди них переломы позвоночника являются наиболее распространенными среди остеопоротических переломов, которые легко неправильно диагностируются и пропускаются из-за очень легкой травмы или ее отсутствия. Более половины женщин за свою жизнь перенесут хотя бы один перелом позвоночника, около половины — несколько переломов, и только одна треть переломов позвоночника диагностируется клинически. Переломы бедра имеют самые серьезные последствия из-за высокого уровня инвалидности и смертности, после их возникновения 50% не могут самостоятельно ходить, а 20% умирают в течение одного года, что ложится тяжелым бременем на семьи и общество. 20%-30% женщин и 10%-20% мужчин старше 65 лет страдают остеопорозом, после перелома бедра 12%-20% пациентов умирают, а 50% нуждаются в пожизненном постороннем уходе, и никто не может вернуться к своему функциональному уровню до перелома. Хотя большинство пациентов с остеопорозом не умирают в результате прямого воздействия остеопороза, возникающий перелом может быть болезненным, обезображивающим и инвалидизирующим, и часто приводит к длительному снижению физических функций у пожилых людей. Почти 90% пациентов с переломами бедра, переживших один год, не могут самостоятельно передвигаться и сесть на табуретку, 21% требуются костыли для ходьбы, а 25% обездвижены. Женщины с остеопоротическими переломами через несколько лет испытывают в два-шесть раз больше трудностей с повседневной мобильностью, чем женщины без переломов. Такое снижение функций повышает риск падений, а страх падения часто приводит к дальнейшему снижению мобильности и самообслуживания, что делает невозможным самостоятельную жизнь и ведет к снижению качества жизни. Продолжительность здоровой жизни и независимой жизни таких пожилых людей после перелома на 1-2 года меньше, чем у тех, кто не имел перелома, особенно после перелома бедра, что делает пациента неспособным к самообслуживанию и предрасполагает к длительному постельному режиму с осложнениями в виде инфекций и сердечно-сосудистых заболеваний, приводящих к смерти. В США от 12% до 20% случаев переломов позвонков и переломов бедра у пожилых людей приводят к летальному исходу, причем около 10% пациентов умирают в течение 3 месяцев от осложнений во время или после операции, а 20% умирают в течение 1 года, что является 12-м местом по смертности среди различных заболеваний. Некоторые отечественные статистические данные указывают, что основными причинами смерти от перелома бедра являются респираторные инфекции, декубитусные язвы, тромбы, инфекции мочевыводящих путей, почечная недостаточность, деменция и когнитивные нарушения, хроническая недостаточность.