Ревматоидный артрит (РА), хроническое гетерогенное системное заболевание неизвестной этиологии, характеризуется хроническим, симметричным, мультисиновиальным артритом и внесуставными поражениями и является аутоиммунным воспалительным заболеванием. Распространенность РА в Китае составляет приблизительно 0,32% — 0,34%. Заболевание может развиться в любом возрасте, но чаще всего возникает в возрасте от 30 до 60 лет, причем наиболее часто встречается в возрасте около 45 лет. Пациентов старше 60 лет значительно больше, чем пациентов моложе 30 лет. Женщин больше, чем мужчин, соотношение мужчин и женщин составляет 1:2-4. Ревматоидный артрит может поражать любые подвижные суставы тела, при этом суставы конечностей, особенно мелкие суставы кистей и стоп, преимущественно симметричны, проявляются в виде опухших и болезненных суставов с утренней скованностью, чаще всего поражаются проксимальные межфаланговые, пястно-фаланговые, лучезапястные и пястно-фаланговые суставы, затем локтевые, коленные, плечевые, голеностопные, грудино-ключичные, тазобедренные суставы и атлантоаксиальный сустав. В процесс также может быть вовлечен атлантоаксиальный сустав. Кроме того, иногда в процесс могут быть вовлечены височно-нижнечелюстной сустав и другие шейные позвонки. При наличии артрита височно-нижнечелюстного сустава это может характеризоваться болью при жевании, а в тяжелых случаях — локальным отеком, нежностью и затрудненным открыванием рта. На ранних стадиях наблюдается припухлость суставов, боль и дисфункция. На более поздних стадиях в суставах может развиться различная степень тугоподвижности и деформации, атрофия костей и скелетных мышц, что может привести к инвалидности. Системные проявления ревматоидного артрита включают, помимо поражения суставов, анемию, гранулоцитопению, лихорадку, усталость, фиброз легких, перикардит, кардиомиопатию, подкожные ревматоидные узелки, плеврит, артериит, спленомегалию, амилоидоз почек, периферическую нейропатию, склерозит и ирит. Хотя излечения от РА не существует, ранняя диагностика и лечение могут контролировать прогрессирование заболевания, уменьшить частоту деформаций суставов и улучшить качество жизни.