Сам витамин D обладает ограниченной активностью в использовании кальция, но именно продукт его метаболизма, остеотриол, играет самую главную роль. Процесс метаболизма витамина D в организме сложен и требует, во-первых, помощи ультрафиолетового света (т.е. больше солнечного света), а во-вторых, преобразования в организме печенью и почками, прежде чем он станет биологически активным. Поэтому у людей с плохой печенью и почками скорость преобразования витамина D будет ниже, а риск развития остеопороза — выше.