Суждения врачей занимают важное место в недавно обновленных рекомендациях ACCP по лечению рака легких. Руководство рекомендует врачам оценивать вероятность злокачественной опухоли для неопределенных узлов диаметром >8 мм до скрининга, основываясь на собственном клиническом суждении для определения характеристик и/или количественной оценки с использованием проверенных моделей риска. Исследование проводилось в 16 местах по всей территории США среди пациентов с узлами диаметром 8-20 мм, в основном бывших (45%) или нынешних (27,5%) курильщиков, белых (86%), с частной страховкой (55,3%) или страховкой Medicare (38,2%), средний возраст 64,5 года. К инвазивным операциям относились любые операции, кроме только визуализационного мониторинга. Компьютерная томография (КТ) и пункционная биопсия с фибриноскопическим наведением считались минимально инвазивными операциями, а к явно инвазивным операциям относились любые хирургические вмешательства, такие как медиастиноскопия, торакотомия и телеассистированная торакоскопическая хирургия (VATS). Результаты показали, что под наблюдением находились только 184 пациента, а количество обследований варьировалось от одного до «тревожных семи» КТ или ПЭТ-сканирований за двухлетний период. Ни один из узлов не был злокачественным. Из 124 узелков, подвергшихся биопсии, 35% были злокачественными, 56% были диагностированы как доброкачественные, а 8% были признаны доброкачественными на основании стабильности. Из 77 хирургически удаленных узлов 64% были злокачественными, а 36% — доброкачественными. Обнадеживающим аспектом результатов данного исследования является то, что 76% легочных узелков, с которыми сталкиваются врачи-респираторы, были доброкачественными, а тревожным аспектом является то, что ведение таких пациентов имеет тенденцию к диверсификации по мере того, как скрининг рака легких становится все более распространенным. Во время обычной дискуссии в конце презентации некоторые участники выразили озабоченность тем, что «36% пациентов подвергаются операции по поводу доброкачественного заболевания», подчеркнув, что торакотомия связана с 3% смертностью и возможностью снижения функции легких после операции. Другие участники, включая торакальных хирургов, возразили, что удаление подозрительных узелков может устранить заболевание легких на ранней стадии, что избавляет от необходимости повторного проведения КТ/ПЭТ, а также отвечает запросам некоторых пациентов (чтобы развеять опасения или даже пройти медицинский осмотр перед приемом на работу). В своем интервью сомодератор конференции доктор Энн Гонсалес, интервенционный респираторный патолог из Университета Макгилла, сказала: «Я также шокирована тем, что так много пациентов сразу идут на операцию, но, с другой стороны, руководство рекомендует, если вероятность подозрения на рак легкого достаточно высока -… -до 65%, пациенты должны подвергнуться хирургическому вмешательству». Доктор Гонсалес также поддержал обсуждение участников, отметив, что в исследовании не было подробно зафиксировано, были ли узелки у пациентов обнаружены случайно, или же они были обнаружены в результате прохождения скрининга при появлении симптомов. При многофакторном анализе курение (ОР, 3,28) и более крупные узлы (12-15 мм: ОР, 3,30; 16-20 мм: ОР, 4,97) влияли на выбор субъекта для инвазивных процедур. Исследователи также обнаружили, что географическое положение не является прогностическим фактором. Рак был обнаружен в 39% узлов 16-20 мм и 31% узлов 12-15 мм, соответственно, в то время как только 12% узлов 8-11 мм были раковыми. Один из участников рассказал, что в его больнице был создан междисциплинарный онкологический комитет из 45 человек для оценки состояния пациентов с узелками в легких, и впоследствии число пациентов, подвергающихся хирургическому вмешательству по поводу доброкачественных заболеваний, резко сократилось. В своем интервью д-р Таннер сказал, что такой подход полезен в случаях, когда пациенты не теряются для последующего наблюдения, и может быть поддержан врачами из нескольких отделений, но «Я не думаю, что этот подход работает для всех легочных узелков». «Что касается процедур скрининга рака легких, то мы в госпитале VA скоро начнем принимать решения о диагностике и лечении на основании результатов исследования Fleischner Lung Nodule Imaging Follow-up и рекомендаций ACCP, а также рекомендаций ACCP».