Гормоны щитовидной железы оказывают важное влияние на весь процесс развития мозга плода. На ранних сроках беременности мать обеспечивает плод всеми необходимыми гормонами щитовидной железы. В середине беременности щитовидная железа плода созревает, но большая часть тиреоидных гормонов плода по-прежнему обеспечивается матерью. К концу беременности плод переходит в основном на самосинтез, и мать обеспечивает лишь 10% его потребностей в тиреоидных гормонах. Гипотиреоз при беременности, как известно, вызывает нейроинтеллектуальные нарушения у потомства, и многие исследования показали, что материнский субклинический гипотиреоз может снизить показатели умственной и двигательной активности у потомства.