Основными методами обнаружения узлов щитовидной железы являются пальпация, УЗИ, КТ и МРТ. Пальпация Пальпация шеи при физикальном осмотре является основным и самым простым методом обнаружения узлов щитовидной железы. Однако пальпация может выявить только крупные или поверхностные узелки, а опыт специалиста может повлиять на частоту обнаружения узелков. Если узелок расположен глубоко, или если узелок маленький и не сильно отличается по текстуре от железы, его, скорее всего, можно не заметить при одной лишь пальпации. Поэтому у этого метода есть некоторые ограничения. УЗИ не только предоставляет важную информацию о размере, текстуре, границах, кальцификации и сигналах кровотока в узле, но и является неинвазивным, быстрым и недорогим методом. Поэтому его можно использовать как в качестве диагностической основы для узелков, так и для наблюдения за их ростом. КТ/МРТ КТ и МРТ не лучше УЗИ для диагностики узлов щитовидной железы. Поэтому их следует рассматривать только в том случае, если узелок расположен за грудиной и не может быть обнаружен при трансцервикальном УЗИ, или если необходимо понять взаимоотношения между узлом и окружающими тканями. Поскольку щитовидная железа содержит йод и обладает естественным контрастным преимуществом по отношению к окружающим тканям, при обычном КТ-сканировании обычно можно получить четкое изображение; из-за возможного влияния йодсодержащих контрастных веществ на функцию щитовидной железы следует избегать сканирования с усилением у пациентов с узлами с сочетанными аномалиями щитовидной железы и использовать его только в случае необходимости.