Сердечно-сосудистая система — это система насосов, трубок и ритмических регуляторов, которые «гонят» и «доставляют» кровь по всему телу. В целом ее можно разделить на следующие компоненты: сердце, клапаны, коронарные артерии, крупные сосуды и система сердечной проводимости. В этой первой небольшой статье мы сначала опишем сердце и его клапаны. Сердце состоит из двух желудочков, левого и правого, и двух предсердий, левое предсердие соединено с левым желудочком, а правое предсердие — с правым желудочком, что эквивалентно двухцилиндровому двигателю организма. Левое предсердие отвечает за сбор артериальной крови из легких, насыщенной кислородом, и подачу ее во все тело через левый желудочек. Правое предсердие получает венозную кровь из системной циркуляции, а затем перекачивает обедненную кислородом венозную кровь в легкие через правый желудочек, где она повторно насыщается кислородом. Когда «сердечная мышца», составляющая основную часть сердца, заболевает, как при различных видах кардиомиопатии, это может повлиять на систолическую и диастолическую функции сердца, что приводит к сердечной недостаточности. Сердечные клапаны расположены на входе и выходе левого и правого желудочков и эквивалентны впускному и выпускному клапанам цилиндра двигателя. Они действуют как односторонние клапаны, обеспечивая движение крови в определенном направлении в сердце. Впускной клапан левого желудочка называется митральным, а выпускной — аортальным; впускной клапан правого желудочка называется трехстворчатым, а выпускной — легочным. Когда клапан поражается, это влияет на его функцию. Поражение может проявляться как стеноз клапана (клапан не полностью открывается), недостаточность клапана (клапан не полностью закрывается) или стеноз-закрытие и недостаточность одновременно. В целом, аномалии сердечно-сосудистой структуры, присутствующие при рождении, называются «врожденными пороками сердца», а болезни сердца, которые развиваются постепенно по мере взросления, называются «приобретенными пороками сердца», такими как ишемическая болезнь сердца, болезни клапанов, опухоли сердца, болезни крупных сосудов и аритмии.