Имплантация тканевого или механического клапана обычно основывается на возрасте пациента, но нет единого мнения о четкой возрастной границе для выбора биопротеза или механического клапана. Первый шаг — понять преимущества и недостатки каждого механического и биологического клапана. Преимущество механических клапанов в том, что они долговечны и теоретически постоянны. Недостатками механических клапанов являются: 1) необходимость пожизненной антикоагуляционной терапии и мониторинга свертываемости крови; 2) серьезность последствий в случае механической поломки; 3) возможность того, что шум клапана будет беспокоить пациента; 4) необходимость соответствующих ограничений в питании и активности. Преимущества биопротезных клапанов: ① хорошая гемодинамика и отсутствие шума; ② большинство не требуют длительной антикоагуляционной терапии, что снижает потребность в приеме лекарств и анализах крови; ③ меньше риск образования тромбов. Недостатком биологических клапанов является образование кальцификации с течением времени и потенциальный риск повторной операции по замене клапана. Механические клапаны в настоящее время в основном представляют собой более новые двустворчатые клапаны, в которых обе створки могут открываться и закрываться одновременно. Искусственные биологические клапаны — это в основном ксеногенные тканевые биологические клапаны, такие как свиные и бычьи перикардиальные клапаны. Двумя наиболее важными критериями оценки биопротезных клапанов являются хорошая долговечность и отличные гемодинамические характеристики. Сравнение бычьих перикардиальных клапанов со свиными клапанами: (i) бычья перикардиальная ткань регулярная и плотная, с вдвое большим содержанием коллагена, чем в свиных клапанах, что делает ее идеальным материалом для обработки створок, которые более долговечны и менее склонны к разрыву; (ii) благодаря оптимизированной биоинженерии эффективная площадь открытия бычьих перикардиальных клапанов превосходит аналогичный тип свиных клапанов. В настоящее время общепризнано, что биопротезные клапаны подходят для: (i) пожилых людей в возрасте 60 лет и старше; (ii) пациентов, которые по причинам образа жизни не могут переносить пожизненную антикоагуляционную терапию, необходимую при имплантации механического клапана; (iii) женщин детородного возраста, беременных или планирующих беременность; и (iv) пациентов с высоким качеством жизни, которые не хотят быть ограничены в питании, приеме лекарств и физических нагрузках. В заключение следует отметить, что при выборе протеза для замены клапана важно дать индивидуальную оценку и принять окончательное решение на основании преимуществ и недостатков клапана, образа жизни, возраста пациента и основных обстоятельств жизни человека.