Глиомы происходят из нейроинтерстициальных клеток, т.е. глиальных, клеток желудочкового канала, эпителия хороидного сплетения и нейропаренхимальных клеток, т.е. нейронов. Большинство опухолей происходят из различных типов глии, но все типы опухолей, возникающих в нейроэктодерме, обычно называют глиомами на основании их гистогенетического происхождения и сходных биологических особенностей. Постепенно увеличиваясь в размерах, опухоль формирует внутричерепное оккупационное поражение, часто сопровождающееся периферическим отеком головного мозга, а при превышении компенсаторного предела возникает повышение внутричерепного давления. Причина этого заболевания неясна, но китайская медицина считает, что в основном оно возникает из-за испуга или гнева, или депрессии и плача, в результате чего нарушается циркуляция ци и крови и ослабляется сопротивляемость, что приводит к развитию раковых опухолей. Существует три типичных симптома глиомы: атрофия зрительного нерва, потеря концентрации и тошнота. Симптомы в основном бывают двух видов: первый — это повышение внутричерепного давления и другие общие симптомы, такие как головная боль, рвота, потеря зрения, диплопия, судороги и психиатрические симптомы, а второй — местные симптомы, возникающие в результате сдавливания, инфильтрации и разрушения опухолью тканей мозга, вызывающие неврологический дефицит. Головная боль в основном вызвана повышением внутричерепного давления, которое постепенно увеличивается по мере роста опухоли, сдавливая и вовлекая в процесс чувствительные к боли структуры, такие как кровеносные сосуды, твердая мозговая оболочка и некоторые черепные нервы, что приводит к головной боли, в основном пульсирующей и отечной, преимущественно в лобно-теменной или затылочной области. По мере развития опухоли головная боль постепенно усиливается и становится более продолжительной. Рвота вызывается стимуляцией медуллярного рвотного центра или блуждающего нерва и может быть струйной. Повышение внутричерепного давления может привести к отеку сосочков зрительного нерва, что может привести к вторичной атрофии зрительного нерва и снижению остроты зрения, а первичная атрофия зрительного нерва может возникнуть в результате сдавления зрительного нерва опухолью, что также приводит к снижению остроты зрения.