Первичный расспрос и физический осмотр позволят врачу-интернисту сделать заключение. История болезни очень важна для диагностики сердечной недостаточности. Одышка, связанная с нагрузкой или положением, является типичным симптомом сердечной недостаточности. При физикальном обследовании часто выявляется верхушечная пульсация, смещенная влево (что свидетельствует об увеличении левых отделов сердца), раздраженная яремная вена, увеличенная печень с перкуторной болью, отеки периферических конечностей и иногда плевральный выпот. При аускультации легких могут выслушиваться легочные хрипы, что свидетельствует о легочном застое. При аускультации сердца могут выслушиваться патологические сердечные шумы. Рентгенография грудной клетки может указывать на увеличенную тень сердца с кардиоторакальным отношением >50%. УЗИ сердца является одним из важнейших инструментов для оценки систолической и диастолической функции сердца, предоставляя информацию о диаметре камер сердца и функции клапанов. При сердечной недостаточности артериальное давление повышается, остается неизменным или снижается.