Фибрилляция предсердий является наиболее распространенной клинической аритмией. Частота фибрилляции предсердий постепенно увеличивается с возрастом. Однако фибрилляция предсердий иногда недодиагностируется. И врачи, и пациенты, как правило, недостаточно осведомлены об опасности фибрилляции предсердий, а результаты предыдущих медикаментозных методов лечения были неудовлетворительными. Постоянно появляются новые препараты. Для лечения фибрилляции предсердий также были разработаны методы радиочастотной абляции с помощью катетера. Фибрилляция предсердий, также известная как мерцательная аритмия, является наиболее распространенной клинической аритмией. Заболеваемость фибрилляцией предсердий прогрессивно увеличивается с возрастом, со значительным увеличением после 60 лет. Фибрилляция предсердий может быть классифицирована как зарождающаяся фибрилляция предсердий, пароксизмальная фибрилляция предсердий, стойкая фибрилляция предсердий и постоянная фибрилляция предсердий. Во время эпизода фибрилляции предсердий пациенты обычно испытывают сердцебиение, слабость и головокружение. Однако иногда мерцательная аритмия проходит, а пациент остается бессимптомным; и у большого процента пациентов с симптоматической мерцательной аритмией также бывают эпизоды бессимптомной мерцательной аритмии. Диагностика мерцательной аритмии только по ЭКГ недостаточна, особенно при пароксизмальной мерцательной аритмии, которую легко пропустить и которая требует дальнейшего динамического ЭКГ или ЭКГ-мониторинга. Как врачи, так и пациенты легко недооценивают опасность фибрилляции предсердий. Наиболее серьезным осложнением фибрилляции предсердий является инсульт (широко известный как «удар»), который в пять раз чаще встречается у людей с фибрилляцией предсердий и имеет более серьезные последствия, с повышенной смертностью в течение одного года после начала заболевания и почти на 50% повышенным риском серьезной долгосрочной инвалидности после инсульта. Ранее фармакологическое лечение состояло в основном из антиаритмической терапии, такой как кортизон, и антикоагуляции, такой как варфарин, с неудовлетворительными результатами. Часто подавляющее большинство пациентов не получают адекватного антикоагуляционного лечения из-за чрезмерной обеспокоенности врачей или пациентов по поводу осложнений, таких как кровотечение из-за чрезмерной антикоагуляции и необходимости регулярного контроля при использовании варфарина, но антикоагуляция является лучшим средством профилактики инсульта у пациентов с фибрилляцией предсердий. Риск кровотечения при использовании антикоагуляции является более серьезным и неконтролируемым, чем риск развития инсульта без антикоагуляции. Постоянно появляются новые антиаритмические и антикоагулянтные препараты с меньшим количеством побочных эффектов и более легким доступом. В некоторых больницах для лечения фибрилляции предсердий может использоваться катетерная радиочастотная абляция, преимущество которой в том, что она менее инвазивна и имеет более высокий процент успеха, а использование трехмерных маркеров, навигационных систем, методов визуализации в реальном времени и достижений в технологии определения силы — все это повысило процент успеха катетерной абляции.