Ревматические иммунные заболевания включают ревматоидный артрит, системную красную волчанку, анкилозирующий спондилит, первичный сухой синдром, остеоартрит и подагру. Они часто затрагивают несколько органов и систем. Воздействие ультрафиолетового света (особенно спектра В) при принятии солнечных ванн может усугубить состояние больных СКВ. Примерно у 70% пациентов активность заболевания связана с воздействием ультрафиолетового излучения. Пациенты с волчанкой не должны подвергаться воздействию прямых солнечных лучей более 15 минут в разгар лета, независимо от наличия или отсутствия сыпи. Воздействие ультрафиолета на ДНК увеличивает количество тиминовых димеров, которые являются более иммуногенными. Воздействие УФ-излучения на кератинизированные клетки вызывает апоптоз. В процессе апоптоза собственные молекулы могут подвергаться воздействию иммунной системы и становиться иммуногенными. При повреждении клеток ультрафиолетом могут вырабатываться белки теплового шока, которые могут участвовать в активации аутореактивных Т-клеток. Другие эпидемиологические исследования выявили возможный защитный эффект воздействия ультрафиолета при рассеянном склерозе и ревматоидном артрите, однако было установлено, что воздействие ультрафиолета повышает риск развития аутоиммунных заболеваний у генетически восприимчивых животных. Некоторые исследования предполагают, что краски для волос и химическая завивка могут повышать риск развития SLE у женщин, но в настоящее время это не считается общепризнанным. Хотя нельзя с уверенностью сказать, что окрашивание волос или татуаж бровей могут определенно спровоцировать развитие волчанки, по крайней мере, у значительной части пациентов окрашивание волос, татуаж бровей или увеличение груди в течение короткого периода времени предшествовало развитию заболевания.