1. Узловой зоб часто встречается у женщин среднего возраста. При отсутствии тиреоидных гормонов гипофиз выделяет больше TSH. Щитовидная железа стимулируется этим повышенным TSH в течение длительного периода времени и подвергается повторной или непрерывной гиперплазии, что приводит к неравномерному увеличению и узлоподобным изменениям. Внутри узелков могут наблюдаться кровотечения, кистозные изменения и кальцификаты. Размер узелков может варьироваться от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров. Основным клиническим проявлением является увеличенная щитовидная железа с множественными узлами разного размера при пальпации. У пациентов мало клинических симптомов, обычно только дискомфорт в передней части шеи, а функциональные тесты щитовидной железы в основном в норме. Это состояние начинается медленно и часто возникает у пациентов, у которых узловой зоб существует уже много лет, обычно в возрасте 40-50 лет и старше, и чаще встречается у женщин. При пальпации щитовидной железы можно обнаружить гладкий круглый или овальный узел с четкими границами и твердой консистенцией, который перемещается вверх и вниз при глотании, без сосудистого шума в области щитовидной железы. Тесты на функцию щитовидной железы показывают повышенное содержание тиреоидных гормонов в крови, а если узел функционально вегетативен, то ядерное сканирование показывает «горячий узел». Воспалительные узелки делятся на две категории: инфекционные и неинфекционные, к первым относится в основном подострый тиреоидит, вызванный вирусными инфекциями, в то время как другие инфекции встречаются редко. Последняя вызвана в основном аутоиммунным тиреоидитом, наблюдается в основном у женщин среднего возраста и молодых женщин, с менее осознанными симптомами. Функциональные тесты щитовидной железы часто бывают сильно положительными на тиреоглобулин и тиреоидные микросомальные антитела. Подавляющее большинство кист образуется в результате дегенеративных изменений в узлах или аденомах щитовидной железы, содержат кровь или слегка смешанную жидкость, имеют четкие границы и твердую консистенцию. У небольшого числа пациентов имеется врожденная киста щитовидной подъязычной кости или остаток четвертой жаберной щели. 5. Опухоли щитовидной железы включают доброкачественные опухоли щитовидной железы, рак щитовидной железы и метастатический рак.