Когда люди среднего и пожилого возраста испытывают боль в ногах, их первая мысль — посетить хирурга-ортопеда. Однако боль в пояснице частично вызвана ортопедическими заболеваниями, а частично — сосудистыми. Если вы будете обращаться только к хирургу-ортопеду, то, скорее всего, позволите невидимому убийце — атеросклерозу нижних конечностей — стать «рыбой в сетях», тем самым отсрочив развитие болезни, а в тяжелых случаях даже некроз конечности, требующий ампутации. Людям среднего и пожилого возраста лучше всего сначала посетить хирурга-ортопеда, а затем сосудистого хирурга. Таким образом, сосудистые заболевания нижних конечностей можно обнаружить на ранней стадии, чтобы как можно раньше начать их лечение и улучшить качество жизни пациента. Кровеносные сосуды человека подобны водопроводным трубам, со временем они могут обрастать «накипью». Периферические сосудистые заболевания, особенно окклюзионные заболевания артерий нижних конечностей, также являются очень распространенным сосудистым заболеванием, но им уделяется мало внимания, в основном потому, что их ранние симптомы несколько схожи с симптомами ортопедических заболеваний поясничного отдела позвоночника. Если лечение не будет своевременным, пальцы ног постепенно станут некротическими и черными, кожа изъязвится, что потребует повторной дезинфекции и смены лекарств, повлияет на привычную деятельность пациента, а в тяжелых случаях — на ампутацию, некротическую инфекцию, формирующий сепсис или даже угрозу жизни. Ранними симптомами атеросклероза нижних конечностей обычно являются похолодание и онемение в ногах и стопах, которые затем переходят в боль и хромоту, при этом пациент может пройти пару сотен метров или даже несколько десятков метров, прежде чем начнется боль в ногах, которая облегчается, если присесть и отдохнуть некоторое время, но при продолжении активности боль появляется вновь. Если стадию хромоты не лечить, то впоследствии развивается боль покоя, то есть пациент будет испытывать боль в нижних конечностях даже в состоянии покоя. Если не лечить, может произойти некроз нижних конечностей и ампутация. Факторы риска развития атеросклероза в артериях нижних конечностей такие же, как и для других участков кровеносных сосудов, включая семейный анамнез, гипертонию, гиперлипидемию, сахарный диабет, курение и ожирение. Почти у всех больных диабетом со стажем более 10 лет имеются заболевания сосудов нижних конечностей, хотя степень их различна. Заболеваемость атеросклерозом нижних конечностей также тесно связана с возрастом: чем старше человек, тем выше заболеваемость, и практически все люди старше 70 лет имеют заболевания сосудов нижних конечностей. Кроме того, курение и избыточный вес также повышают вероятность развития облитерирующего заболевания артерий нижних конечностей. Если пожилой человек испытывает боль в ногах, особенно если она сопровождается похолоданием и онемением, ему следует своевременно обратиться к сосудистому хирургу. После постановки диагноза атеросклероза нижних конечностей пациент должен сначала контролировать основные заболевания, такие как высокое кровяное давление; если артерии нижних конечностей уже сужены и заблокированы, что влияет на кровоток, их необходимо «разблокировать». В настоящее время эндоваскулярные методы лечения стали более совершенными, и сосудистые хирурги могут восстановить кровоток путем пункции сосуда, установить катетер с направляющей проволокой, провести внутрисосудистое расширение и установку стента. Пациенты с атеросклерозом нижних конечностей должны заботиться о следующем: не курить, умеренно заниматься спортом и правильно питаться, избегать травм, избегать длительного стояния и следовать рекомендациям врача по приему лекарств и лечению.