Понятие «анкилозирующий спондилит» было введено около 1900 года, когда клинический диагноз можно было поставить только на основании уже анкилозированного позвоночника пациента. В 1930-х годах клиническое использование радиологии привело к открытию того, что анкилозирующий спондилит часто начинается в крестцово-подвздошном суставе. В результате крестцово-подвздошный артрит стал важным основанием для диагностики анкилозирующего спондилита. Диагностическая классификация анкилозирующего спондилита развивалась в рамках Римских критериев 1961 года, Нью-Йоркских критериев 1967 года и пересмотренных Нью-Йоркских критериев 1984 года. Хотя пересмотренные Нью-Йоркские критерии и сегодня широко используются в клинической практике, рентгенологические изменения в крестцово-подвздошном суставе II степени или выше являются обязательным условием, тогда как рентгенография может выявить только структурные повреждения, осложненные воспалением, а не воспаление как таковое, и часто проходит 5-10 лет от начала АС до появления рентгенологических изменений в крестцово-подвздошном суставе, что приводит к 5-10-летней задержке в диагностике АС и явно не способствует ранней диагностике Это приводит к задержке диагностики АС на 5-10 лет, что явно не совместимо с ранней диагностикой и ранним лечением. В 1974 году был предложен термин «спондилоартропатия (СПА)», который охватывал спектр клинических заболеваний с общими чертами, включая АС, псориатический артрит, синдром Райта/реактивный артрит, энтеропатический артрит и лейкоартроз. Классификация СпА по критериям ESSG в основном основана на воспалительной боли в пояснице и асимметричном периферическом олигоартрите, поскольку диагноз СпА по этому критерию включает две группы пациентов: с рентгенологическим поражением крестцово-подвздошного сустава и тех, у кого еще не развилось рентгенологическое поражение крестцово-подвздошного сустава. Поэтому была разработана новая концепция «медиального СпА». Более правильно называть тех пациентов со SpA, у которых есть воспалительная боль в пояснице, «медиальным SpA», а не AS, поскольку AS подразумевает, что «анкилоз» уже произошел, и не относится к пациентам, которые все еще находятся на ранних стадиях, или даже к меньшинству пациентов со SpA, которые имеют легкую форму и не имеют рентгенологических повреждений на всю жизнь. Небольшое количество пациентов со СПА имеют более легкую форму заболевания и не испытывают рентгенологических повреждений на протяжении всей жизни. В настоящее время большинство придерживается мнения, что нерентгенографические средние оси SpA и AS — это две стадии одного заболевания, то есть рентгенографические проявления крестцово-подвздошного артрита рано или поздно появятся с течением времени. Эти два подтипа имеют сходные клинические особенности, особенно в отношении активности заболевания, и сопоставимые показатели ответа на лечение. Однако нерадиографический СпА по средней оси имеет большую гетерогенность по сравнению с АС из-за самоограничивающегося характера самого заболевания и его медленного прогрессирования. Концепция нерадиологического СпА по средней оси была разработана скорее исходя из необходимости классификации определенных пациентов, чем из необходимости диагностики конкретного заболевания.