Фибрилляция предсердий является наиболее распространенной формой тахиаритмии — нарушения генерации и передачи электричества в предсердиях. При фибрилляции предсердий внутрипредсердное возбуждение происходит быстро и нерегулярно, до 300-600 ударов/мин, что лишает предсердия эффективного механического сокращения. Хотя частота предсердий превышает 300 уд/мин, защитный эффект атриовентрикулярного узла предотвращает передачу всего этого электрического возбуждения на желудочки, и частота желудочков (частота сердечных сокращений, т.е. количество ударов в минуту) может достигать 100-160 уд/мин, что намного быстрее, чем нормальный синусовый ритм, и определенно нерегулярно. Если вы проверите пульс, то обнаружите, что он изменчив по силе и замедлен по сравнению с частотой сердечных сокращений (пульсовая дистоция).