При заболевании печени пациент обычно испытывает слабость, а также тошноту и рвоту у некоторых пациентов. Кроме того, при некоторых заболеваниях печени, таких как острая фаза вирусного гепатита, билирубин в организме еще больше повышается из-за некроза печеночных клеток в печени. Если общий билирубин в организме повышается выше 34,2 мкмоль/л, то пациент, скорее всего, будет считаться желтушным. У пациентов с желтухой важно определить, вызвана ли желтуха обструктивной причиной или гепатоцеллюлярным некрозом. У пациентов с вирусным гепатитом острая фаза обычно характеризуется повышением уровня билирубина, в основном непрямого билирубина, вследствие некроза гепатоцитов. Пациенту необходимо выяснить, является ли причина заболевания печени вирусной или аутоиммунной, или же оно вызвано другими заболеваниями печени, например, неопластическими заболеваниями печени. Пациенту потребуется сдать анализы крови на функцию печени, сделать УЗИ или КТ верхней части брюшной полости и, при необходимости, обычные анализы крови и тесты на свертываемость. Эти анализы первоначально выявят причину заболевания. В случае вирусного гепатита будут проведены анализы на трисистему гепатита В, антитела к гепатиту С, а также дальнейшие анализы на ДНК гепатита В и РНК гепатита С, и на основании результатов анализов будет рассматриваться следующий шаг в лечении.