Требуется ли голодание и как долго, зависит от цели анализа крови. Если анализ проводится для определения группы крови, вирусных маркеров или двух с половиной тестов, голодание не требуется и может быть проведено в любое время. Если анализ проводится для определения уровня глюкозы в крови натощак, необходимо голодание в течение 8-12 часов. Для проверки уровня глюкозы в крови натощак обычно требуется, чтобы пациент постился после 10 часов вечера накануне. Пост необходим для того, чтобы избежать влияния таких факторов, как диета, на некоторые компоненты крови, поскольку пища всасывается в кровь через желудочно-кишечный тракт и затем переносится по кровотоку во все тело, что влияет на точность результатов анализа. Кроме того, после приема пищи различные частицы переваренного пищевого химуса могут быстро всасываться в кровоток, замутняя кровь и вызывая «жирную кровь», что влияет на результаты теста. Поэтому для некоторых анализов голодание в течение 8-12 часов обеспечит точность. Кроме того, анализы крови на функцию почек, функцию печени, седиментацию, толерантность к глюкозе, серологию и иммунологию требуют 8-12-часового голодания.