Ревматоидный артрит (РА) — это системное заболевание, основным клиническим проявлением которого является симметричный полиартрит. Основным патологическим изменением является синовит с пролиферацией синовиальных клеток, воспалительной клеточной инфильтрацией и образованием сосудистых помутнений. Без соответствующего лечения болезнь прогрессирует и усугубляется, приводя к деформации, анкилозу суставов и потере функций, что приводит к разной степени инвалидности. Распространенность РА составляет от 0,32% до 0,36% в Китае, что ниже, чем 1% в Северной Америке, 0,85% в Европе и 0,75% в Индии, аналогично Индонезии и Филиппинам (О,4%), и очень редко в западной Африке, в то время как на Ямайке она превышает 2%. Точная причина неизвестна и может быть связана с генетическими и внешними факторами окружающей среды.