Утренняя скованность является первым симптомом ревматоидного артрита. Пациенты могут обнаружить, что по утрам их суставы негибкие, но когда они встают и двигаются, утренняя скованность уменьшается или исчезает. Также могут наблюдаться отеки и боль в суставах, слабость, усталость и лихорадка. Основные симптомы и признаки пораженного сустава градируются следующим образом: степень 0: нет боли, нет давления, нет отека, нет утренней скованности. Степень 1: отсутствие боли при бездействии, слабая боль при активности; боль при сжатии; припухлость сустава, но не за пределами костного выступа около сустава; утренняя скованность в течение 1 часа. Степень 2: боль при бездействии, усиливается при активности; жалобы на боль при сжатии, поколачивании или втягивании сустава; припухлость четко на уровне костного выступа, потеря впадины мягких тканей; утренняя скованность в течение 1 — 2 ч. Степень 3: Боль сильная, движения в суставе значительно ограничены из-за боли; пациент отказывается от осмотра врача по поводу боли при надавливании; сустав сильно опух и приподнят над соседним костным выступом; продолжительность утренней скованности более 2 ч.