Рак пищевода — одна из распространенных злокачественных опухолей у людей. Ежегодно в мире от рака пищевода умирает около 300 000 человек. Заболеваемость раком пищевода в Китае имеет очевидные характеристики регионального распределения, например, распределение в виде неправильных концентрических кругов в горах Тайхан в Северном Китае и северо-западной части Сычуаньской котловины, с самой высокой заболеваемостью в центре круга и снижающейся во всех направлениях. В прибрежных районах уровень заболеваемости постепенно снижается от северо-востока к юго-западу, а уровень заболеваемости раком пищевода может различаться в десятки раз из-за региональных изменений и расстояния. Пищевод — это трубка, соединяющая желудок с глоткой, длиной около 25-30 см. Рак, возникающий в пищеводе, называется раком пищевода и является одной из самых распространенных злокачественных опухолей. Его возникновение часто связано с диетой, курением, злоупотреблением алкоголем, хроническим воспалением пищевода, генетикой и т.д. Заболеваемость увеличивается с возрастом, начиная с 30 лет, с пиком заболеваемости между 50 и 69 годами. Чаще встречается у мужчин, чем у женщин. Рак пищевода может возникать в верхнем, среднем и нижнем сегментах пищевода: чаще всего встречается средний сегмент (57,2%), затем нижний сегмент (29,6%), реже — верхний сегмент (13,1%). Соотношение заболеваемости раком пищевода и раком кардии составляет примерно от 4 до 5:1. Уровень смертности от рака пищевода в Китае выше у мужчин, чем у женщин. Соотношение мужчин и женщин в зоне высокой заболеваемости близко, а возраст смерти примерно на 10 лет раньше, чем в зоне низкой заболеваемости, что указывает на наличие сильных канцерогенных факторов в зоне высокой заболеваемости. Возраст начала заболевания выше в возрастной группе с высоким уровнем заболеваемости и постепенно снижается после 70 лет. Средний возраст смерти от рака пищевода в Китае для мужчин и женщин вместе взятых составляет 63 и 49 лет, при этом доля каждой возрастной группы варьируется, с наибольшей долей между 55 и 74 годами. Это показывает, что рак пищевода является распространенным заболеванием среди людей среднего и пожилого возраста. Развитие рака пищевода обычно проходит стадии атипичной эпителиальной гиперплазии, карциномы in situ и инвазивной карциномы. Атипичная гиперплазия сквамозного эпителия пищевода является важным предраковым поражением рака пищевода, и для развития от атипичной гиперплазии до рака обычно требуется несколько лет или даже десятилетие. Это злокачественное поражение, образующееся в результате аномальной пролиферации сквамозного эпителия пищевода или железистого эпителия. Благодаря этому некоторые виды рака пищевода можно обнаружить на ранней стадии и полностью вылечить. Пациенты с дисфагией или ощущением инородного тела должны как можно раньше пройти гастроскопию для выявления раннего рака пищевода или предраковых поражений.