Аутизм как самостоятельное расстройство был впервые представлен доктором Каннером в 1943 году, и интересно отметить, что основные признаки аутизма, описанные им тогда, используются в диагностике и сегодня. Три отклонения, описанные Каннером, необходимы для диагностики аутизма, независимо от того, являются ли диагностические критерии отечественными или зарубежными: 1) отклонения в социальном развитии; 2) отклонения в общении; и 3) ограничения в поведении и интересах. Из них аномалии социального развития являются специфическими для аутизма. Симптомы аутизма варьируются от человека к человеку и могут меняться с возрастом у одного и того же человека. Аномальное развитие обычно становится очевидным к 3 годам, а некоторые исследования даже предполагают, что ранние признаки аутизма можно обнаружить в младенчестве. В качестве примера можно привести отсутствие лепета и направленных движений, отсутствие имитации звуков, повышенную чувствительность и неприятие перемен в возрасте до 12 месяцев. 1. Аномальное социальное развитие: дети не способны устанавливать теплые эмоциональные связи с людьми. Дети с аутизмом не реагируют на эмоциональное поведение родителей, например, на улыбки и объятия. Им не нравится, когда их обнимают или целуют. Они не реагируют на своих родителей так же, как и на незнакомых людей, и не проявляют интереса к другим детям. Их реакции на людей и неодушевленные предметы мало чем отличаются. Характерным проявлением является избегание взгляда, т.е. отсутствие зрительного контакта. 2. аномалии общения: развитие языка происходит с большим опозданием или полностью отсутствует. В некоторых случаях развитие речи может быть нормальным, но к двухлетнему возрасту эти способности частично или полностью утрачиваются. Отсутствие речи является признаком серьезных когнитивных нарушений. Когда дети с аутизмом вырастают, примерно половина из них может говорить на каком-то полезном языке, хотя все еще остаются остаточные тяжелые языковые нарушения, такие как неправильное употребление предлогов или неуместное повторение чужих слов. Некоторые дети с аутизмом очень разговорчивы, но их речь представляет собой повторяющийся монолог, а не общение с другими людьми. Дефицит способности распознавать окружающий мир может также влиять на невербальное общение и игры. Дети с аутизмом не участвуют в подражательных играх в возрасте 1 года. Позже они не могут играть с игрушками соответствующим образом и проявляют мало воображения и творчества в своих играх. 3. Ограничения интересов и поведения: Навязчивые требования постоянства являются стереотипным поведением детей с аутизмом, и они расстраиваются, если в их окружении происходят незначительные изменения. Например, дети с аутизмом настаивают на том, чтобы есть одну и ту же еду, носить одну и ту же одежду, играть в одни и те же игры снова и снова, а некоторые почти одержимы крутящимися игрушками. Странное поведение и эксцентричность — обычное явление. Некоторые дети с аутизмом любят совершать странные движения, например, крутиться, многократно играть пальцами, хлопать в ладоши и дрожать всем телом; другие дети с аутизмом могут вести себя так, что не сильно отличаются от нормальных детей. 4. другие характеристики: дети с аутизмом могут внезапно разозлиться или испугаться без очевидных причин. Они могут проявлять чрезмерную гиперактивность и невнимательность, нарушения сна или неконтролируемое опорожнение кишечника, а некоторые могут демонстрировать самоповреждающее поведение. Примерно у четверти детей с аутизмом в подростковом возрасте наблюдаются комбинированные приступы. Уровень интеллекта: Доктор Каннер сначала считал, что у детей с аутизмом нормальный IQ, но более поздние исследования показали, что 3/4 детей с аутизмом умственно отсталые. Некоторые дети с аутизмом проявляют исключительные способности в некоторых областях, хотя у них есть нарушения в других интеллектуальных функциях. Некоторые дети проявляют сильные способности в некоторых областях памяти или арифметических навыков, что нельзя считать «гениальностью идиота».