Чем раньше начнется обучение аутичного ребенка, тем лучше. Как только ребенку поставлен диагноз (или есть подозрение на наличие «аутистических наклонностей»), необходимо проводить с ним интервенционное обучение, поскольку это единственный проверенный способ коррекции данного состояния. В развитых странах и регионах диагноз «аутизм» ставится примерно в трехлетнем возрасте, поэтому «3-6 лет» всегда рекомендовались специалистами как оптимальный период для обучения, а также потому, что это важный этап в развитии мозга ребенка. Эксперименты доказали, что IQ аутичных детей может быть увеличен на 12 пунктов, если их обучать до школы, что было подтверждено исследованием, проведенным Университетом Нью-Джерси в 1991 году. Это исследование даже показало, что потенциал интеллектуального развития аутичных детей после обучения в дошкольном возрасте превышает потенциал нормальных детей, так как нормальные дети в исследовании, также прошедшие дошкольное обучение, смогли добиться хороших оценок при незначительном или нулевом изменении их IQ. Этот результат теста доказывает эффективность раннего обучения аутичных детей и показывает, что возраст 3-6 лет является критическим периодом. Однако многие случаи подтверждают, что и после этого возраста правильная методика обучения приведет к значительному улучшению состояния ребенка, а при отказе от обучения его состояние будет только ухудшаться, поэтому начинать никогда не поздно.