Инсулин — это единственный гормон, выделяемый бета-клетками островков поджелудочной железы человека, который снижает уровень сахара в крови. Сахар в крови должен пройти через канал в клеточных мембранах организма, чтобы попасть в клетки и обеспечить их энергией, и инсулин — единственный ключ, который может открыть этот канал. Недостаточная выработка инсулина при диабете 1 типа подобна отсутствию ключа При диабете 2 типа инсулинорезистентность подобна ржавому замку. В обоих случаях проход не может быть успешно открыт, чтобы позволить глюкозе попасть в клетки. В результате глюкоза накапливается вне клеток, вызывая повышение уровня глюкозы в крови, в то время как клетки испытывают недостаток глюкозы. Это неравное положение, при котором «вино и плоть смердят, и кости замерзают до смерти», вызывает диабет в организме.