Закрытоугольная глаукома является относительно распространенным глазным заболеванием среди китайского населения, обычно встречающимся у людей среднего и пожилого возраста старше 45 лет. Пациенты имеют определенные анатомические особенности глаза до начала заболевания, например, меньший глаз с более коротким передним и задним диаметром, лучшее зрение в молодости и, возможно, небольшую дальнозоркость. У некоторых есть семейная история. С возрастом у таких пациентов их собственный хрусталик (прозрачная полусфера в центре глаза, регулируемая линза, та самая, которая в старости превращается в катаракту) мутнеет и одновременно увеличивается в размерах, вызывая дальнейшее сужение пространства в глазу пациента, которое прогрессирует до такой степени, что вызывает закрытоугольную глаукому (пространство в глазу, куда вытекает вода из предсердия, блокируется, и внутриглазное давление повышается). Если мутный, увеличенный хрусталик удаляется и заменяется тонкой, прозрачной линзой, пространство в глазу вновь открывается, катаракта излечивается, а глаукома закрытия угла не возникает.