Метастазирование лимфатических узлов является одним из важных прогностических факторов в лечении немелкоклеточного рака легкого, и точное стадирование лимфатических узлов имеет решающее значение для клинической диагностики и лечения. Однако из-за ограничений в чувствительности и специфичности визуализационная диагностика не выявляет все положительные метастазы в лимфатических узлах, и поэтому часть лимфатических узлов стадии N1 подтверждается патологически после операции. Фактически, трудно обнаружить метастазы микролимфатических узлов до операции с помощью средств визуализации. Отсутствует адекватное понимание клинического прогноза пациентов со стадией N1, у которых, как ожидается, не будет метастазов в лимфатических узлах. Для решения этой ситуации д-р SuminShin и др. из Медицинской школы университета Sungkyunkwan в Корее провели исследование, результаты которого были опубликованы в выпуске AnnThoracSurg от 2 августа 2013 года. Авторы обнаружили, что у пациентов с непредвиденной стадией N1 немелкоклеточного рака легкого прогноз был лучше, чем у пациентов, у которых ожидалось наличие метастазов в лимфатических узлах N1. В исследовании ретроспективно анализировались пациенты с послеоперационным патологически подтвержденным немелкоклеточным раком легкого стадии N1 с 2003 по 2009 год. Всего в исследование было включено 305 пациентов. Все пациенты прошли предоперационное КТ и ПЭТ/КТ обследование. 177 пациентов в группе cN0 имели отрицательные метастазы в лимфатических узлах как при КТ, так и при ПЭТ/КТ, 68 пациентов в группе cN0-1 имели отрицательные результаты КТ и положительные результаты ПЭТ/КТ, а 60 пациентов в группе cN1 имели положительные результаты КТ и ПЭТ/КТ. Пациенты были подвергнуты статистическому анализу по клиническим признакам, характеристикам визуализации, патологическим результатам, послеоперационным результатам и времени рецидива и выживания. Результаты исследования показали, что в группе cN1 опухоли были крупнее (p<0,001), выше T-стадия (p=0,018) и выше доля сквамозных карцином (p<0,001). Пациенты имели более высокую частоту положительных лимфатических узлов N1 (p=0,004) и чаще имели внеочаговую инфильтрацию лимфатических узлов (p<0,001). 5-летняя общая и безболезненная выживаемость была значительно ниже у пациентов в группе cN1 (p=0,038, p=0,01), тогда как статистической разницы между пациентами в группах cN0 и cN0-1 не было (p=0,958, p=0,862). Данное исследование показало, что немелкоклеточный рак легкого стадии N1 имеет лучший прогноз и выживаемость по сравнению с пациентами с предполагаемым метастазированием в лимфатические узлы N1, что является руководством для хирургического вмешательства и адъювантной терапии пациентов.