Снижение функций организма у пожилых пациентов с депрессией делает применение антидепрессантов менее эффективным и склонным к побочным эффектам, что ограничивает применение лекарств. Особенно для пожилых пациентов с рефрактерной депрессией, которые не смогли ответить на многократное лечение антидепрессантами, часто трудно снова подобрать подходящий антидепрессант и нелегко добавить терапевтическую дозу, что делает его сложной областью фармакологического лечения. Современная электросудорожная терапия (МЭСТ) — это безопасное и эффективное лечение, основанное на традиционной электросудорожной терапии (ЭСТ) с применением техники мягкого подергивания. С 1980-х годов по настоящее время в стране и за рубежом был проведен ряд ретроспективных исследований с проспективным контролем, в которых изначально обсуждалась эффективность МЭКТ при депрессии у пожилых, особенно применение МЭКТ в острой фазе, в большинстве из которых был сделан вывод о том, что МЭКТ безопасна, подходит для пожилых, эффективна как для острого лечения, так и для поддерживающего лечения рефрактерной депрессии, снижая частоту рецидивов и уменьшая частоту реадмиссии. MECT традиционно используется только для острого лечения психических расстройств. Однако после острого лечения ЭСТ крайне важно поддерживающее лечение, и Сакейм и его коллеги в рандомизированном контролируемом исследовании обнаружили, что после острого лечения ЭСТ после 10 недель непрерывного поддерживающего лечения карбонатом лития рецидивы наблюдались в 39% случаев, после 10 недель лечения нортриптилином — в 60% случаев, а после плацебо — в 84% случаев. Поэтому Stephens et al. и его группа провели исследование поддерживающего лечения с помощью MECT и обнаружили, что у 80% пациентов во время поддерживающего лечения с помощью MECT болезнь была стабильной. Шварц и его группа обнаружили, что поддерживающее лечение с помощью MECT снизило уровень повторной госпитализации на 67 процентных пунктов, а группа Кларка обнаружила, что после 5 месяцев поддерживающего лечения с помощью MECT уровень повторной госпитализации составлял лишь одну шестую от уровня контрольной группы. В настоящее время в Китае проводится мало исследований MECT для поддерживающего лечения депрессии. Это исследование подтверждает, что комбинированное поддерживающее лечение MECT пожилых пациентов с депрессией не только эффективно в острый период лечения, но и может быть лучшим подходом для поддерживающего лечения. Механизм действия MECT сложен и пока не ясен. Принято считать, что механизм действия МЭКТ может быть многопутевым, с комплексным и немедленным синергическим воздействием на многочисленные рецепторы, что впоследствии приводит к новому относительному балансу в центральной нейротрансмиттерной системе, тем самым достигается облегчение психиатрических симптомов. Большинство исследований показали, что MECT безопасна и не имеет серьезных побочных эффектов, за исключением возможности преходящих нарушений памяти у нескольких пациентов и преходящих головных болей у очень небольшого числа пациентов. Абсолютных противопоказаний к МЭКТ не существует, а риски при ее проведении не выше, чем при общей анестезии: она безопаснее для пожилых пациентов с хрупкостью, сочетанными переломами, сердечно-сосудистыми и другими физическими заболеваниями, и даже безопаснее некоторых лекарств. Поэтому при условии, что мы тщательно готовимся к лечению, обращаем внимание на снижение риска определенных заболеваний до МЭКТ, стараемся скорректировать соматическую компенсаторную функцию, уделяем внимание индивидуализации дозы анестетиков, мышечных релаксантов и других препаратов, а также осваиваем длительность электропорации и количество стимуляции. В заключение следует отметить, что MECT является безопасным и эффективным методом лечения, который заслуживает широкого применения в острой и поддерживающей терапии пожилых пациентов с рефрактерной шизофренией.