У пациентов с железодефицитной анемией эффективная доза железа может проявляться повышением гемоглобина и увеличением количества ретикулоцитов. Самым ранним проявлением является увеличение количества ретикулоцитов, а по мере увеличения ретикулоцитов растет и гемоглобин. По мере повышения гемоглобина ретикулоциты постепенно снижаются до нормы, а гемоглобин постепенно повышается до нормы. Пациенты с железодефицитной анемией, которые принимают добавки железа и чьи обычные анализы крови и ретикулоциты показывают, что добавки железа эффективны, должны продолжать принимать добавки железа. Если мониторинг гемоглобина и ретикулоцитов во время приема добавок железа показывает, что добавки железа неэффективны, необходимо дальнейшее исследование, чтобы выяснить причину неэффективности добавок железа.