В целом, костный мозг находится в костях. В длинных трубчатых костях конечностей костный мозг распределяется в костномозговой полости из-за наличия полой полости в середине кости, называемой костномозговой полостью, которая не очень плотно прилегает к окружающей кости. В случае костей неправильной формы, например, плоских костей, костная полость отсутствует, и часто имеется рыхлая костная сетка, в которой может распределяться костный мозг. В младенчестве костный мозг является гематопоэтическим и обладает сильной способностью к дифференцировке клеток крови. По мере роста и развития костный мозг постепенно заполняется и замещается жировой тканью, появляется желтый костный мозг. Когда организм стимулируется соответствующей ишемией, желтый костный мозг может трансформироваться в красный костный мозг и продолжать свою гемопоэтическую функцию.