Существует множество причин боли в плече, а травмы плеча чаще всего встречаются у молодых людей, спортсменов и пожилых людей. Существует два очень распространенных повреждения узкой костной щели в плече, известной как субакромиальное пространство: локальное раздражение и воспаление, известное как синдром импинджмента вращательной манжеты, и повреждение сухожилия, известное как разрыв вращательной манжеты. Эти два состояния могут существовать независимо или вместе. Разрывы вращательной манжеты могут быть вызваны импинджментом вращательной манжеты и возрастными изменениями сухожилия вращательной манжеты. Постоянное раздражение и воспаление субакромиальной бурсы и сухожилий вращательной манжеты может привести к дегенерации и разрыву сухожилий вращательной манжеты. Из них сухожилие супраспинатуса является наиболее часто вовлекаемой вращательной манжетой. Сухожилие супраспинатуса формирует верхнюю часть вращательной манжеты и лежит в узкой щели под акромионом. Основными причинами разрывов вращательной манжеты являются травматические повреждения или дегенерация в результате процесса старения. У пациентов могут наблюдаться симптомы, но многие из них протекают бессимптомно. Полные разрывы вращательной манжеты редко встречаются у молодых людей, занимающихся спортом; когда они происходят, то, как правило, обусловлены высокоэнергетической травмой вращательной манжеты, связанной с метанием или спортом, в котором используются сверхвысокие нагрузки. У пожилых людей разрывы вращательной манжеты чаще всего являются результатом длительного износа. Несколько научных исследований показали, что две трети 70-летних людей имеют разрывы вращательной манжеты, и многие из них протекают бессимптомно.