С момента рождения ребенка каждый получает серию вакцин от ветрянки, гепатита В, туберкулеза, полиомиелита, менингита и других болезней. Эти некогда страшные болезни с чрезвычайно высоким уровнем смертности стали менее страшными благодаря появлению вакцин. У меня, как и у многих других, была мечта, что каждый ребенок будет рождаться с «вакциной от рака» и что моей семье больше никогда не придется беспокоиться об этом. Вакцины обычно представляют собой инактивированные патогены (вирусы или бактерии). Вакцина не вызывает заболевания, но выглядит почти так же, как настоящий патоген, своего рода модель. Этой модели достаточно, чтобы вызвать иммунный ответ, поэтому у маленьких детей после вакцинации часто повышается температура. И что очень важно, вакцина также вызывает иммунную память, так что когда появляется настоящий патоген, иммунная система быстро распознает и уничтожает его, как если бы у нее была болезнь. Что такое вакцина против рака? Ключ к созданию эффективной вакцины против рака лежит в поиске «аналогов раковых клеток», которые в чем-то похожи на раковые клетки, вызывают иммунный ответ и иммунную память, но не вызывают рак. Прежде всего, безусловно, не будет «вакцины против рака широкого спектра действия», то есть не будет вакцины, способной предотвратить все виды рака. Поскольку, как я уже говорил, рак — это совокупность сотен или даже тысяч заболеваний, и каждый рак отличается от другого, не может быть одной вакцины, способной предотвратить все раковые заболевания, так же как не может быть одной вакцины, способной предотвратить все вирусные инфекции. Каждая вакцина против рака может быть направлена только на определенный тип рака или определенную генетическую мутацию. В зависимости от того, вводится ли вакцина до или после рака, существует два типа противораковых вакцин: «профилактические вакцины» (которые предотвращают возникновение рака после вакцинации) и «терапевтические вакцины» (которые предотвращают дальнейшее развитие и рецидив рака после его возникновения). Среди одобренных в настоящее время вакцин есть профилактические вакцины, а именно вакцина против вируса гепатита В (HBV, который вызывает 80% первичных раковых заболеваний печени) для профилактики рака печени и вакцина против вируса папилломы человека (HPV, который вызывает почти 100% раковых заболеваний шейки матки). Эти две вакцины очень эффективны, но на самом деле их следует считать вакцинами против вирусов, а не против рака, как мы думаем, только потому, что эти два вируса очень тесно связаны с раком, поэтому им дали название вакцины против рака, что является своего рода надуманной концепцией. Третья вакцина, первая одобренная FDA вакцина против рака в истинном смысле этого слова: Provenge, «терапевтическая вакцина» против рака простаты, была одобрена FDA, но ее эффективность была ограниченной: среднее время выживания пациентов после вакцинации составило всего 4 месяца. С появлением двух революционно новых препаратов для лечения рака простаты, Zytiga и Xtandi, количество пациентов, использующих Provenge, резко сократилось, а компания-производитель (Dendreon) совсем недавно объявила о банкротстве. Компания-производитель препарата (Dendreon) совсем недавно объявила о своем банкротстве. Очень жаль, что компания, которая в те времена имела бесконечный ореол популярности, теперь не работает. Помимо трех утвержденных вакцин, в настоящее время в США в клинических испытаниях находится более 50 различных вакцин против рака. Подобно Provenge, все они используют какой-то аналог раковых клеток (очень сложный, здесь много говорить не нужно), чтобы вызвать иммунный ответ и иммунную память.