Новые формы поведения или навыки, которые люди с расстройствами аутистического спектра иногда могут приобрести в определенной обстановке, бывает трудно перенести и применить в аналогичных, но других ситуациях. Например, детей с аутизмом можно научить тому, что такое собака, показывая им картинку с изображением собаки и повторяя одно слово «собака» снова и снова. Однако, когда их затем учат, что такое кошка, или когда им показывают другую собаку, они не совсем понимают, как это связано с предыдущей ситуацией, и им приходится возвращаться к началу. Недавно проведенное исследование показало, что способ обучения аутистов получению новых знаний путем повторения на самом деле препятствует их способности применять полученные знания в других контекстах. Этот вывод ставит под сомнение популярный подход к обучению людей с аутизмом, который делает акцент на повторении. «Были сделаны некоторые систематические выводы о базовых механизмах, с помощью которых люди с аутизмом усваивают знания, и о возможных причинах их ограниченных, аберрантных стилей обучения», — говорит Карнеги? говорит Марлен Берманн, профессор когнитивной нейронауки в Университете Меллона. «Это исследование начинает неглубоко докапываться до истины». Участников с высокофункциональным аутизмом и контрольных групп обучали выходить на экран компьютера и находить расположение трех диагональных линий, окруженных горизонтальными линиями. Обеим группам было предложено найти диагональные линии по отдельности в течение восьмидневного периода тренировок, после чего их проверили на скорость и точность. Первые четыре дня диагональные линии находились в одном и том же положении, но на пятый-восьмой дни их перемещали в другое место на экране. «Такая постановка эксперимента была крайне важна для того, чтобы мы могли сделать первые наблюдения о том, как люди с аутизмом учатся в простой, стационарной задаче, и зафиксировать трудности применения знаний по ходу эксперимента», — говорит Дов Саги из Научного института Вейцмана. Поскольку в течение первых четырех дней диагональные линии располагались в первом положении, обучение было одинаковым для группы аутистов и контрольной группы. Однако, как только положение диагональной линии изменилось, существенные различия стали очевидны. Контрольная группа совершила плавный переход и нашла новую позицию, и их показатели продолжали улучшаться. В отличие от них, при изменении положения цели аутисты показали низкие результаты и не смогли улучшить свои показатели, что говорит о том, что они не получили пользы от первоначального обучения первой позиции. Что еще более интересно, они постоянно не могли найти вторую позицию так же успешно, как и первую, показывая, что затрудненное обучение отражает последствия чрезмерного повторения. Это было похоже на то, как если бы они продемонстрировали «чрезмерную специализацию» обучения, и их обучение стало твердым и жестким, потому что обучение в первой ситуации пагубно повлияло на их способность учиться в другой ситуации», — говорится в статье Института Вейцмана. говорит ведущий автор Хила Харрис. Далее исследователи попытались найти способы избежать чрезмерной специфичности. На этот раз это была новая группа взрослых с аутизмом и контрольная группа, которые провели точно такой же эксперимент, но на этот раз перемежая его случайными «фиктивными» экранами, не содержащими диагональных линий. На этот раз, когда на пятый день положение линий изменилось, группа аутистов также быстро нашла новое положение. «Мы пришли к выводу, что прерывание повторения позволяет зрительной системе отдохнуть в течение определенного периода времени и что это повышает эффективность обучения и обобщения приобретенных навыков у людей с аутизмом», — сказал Дэвид Хигер, профессор психологии и неврологии в Нью-Йоркском университете. «Сенсорная адаптация из-за повторяющейся стимуляции препятствует обучению и закрепляет его в определенных ситуациях. Обучение более эффективно без сенсорной адаптации и имеет больше шансов на обобщение». «Команда считает, что исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, имеет значительные последствия для обучения людей с аутизмом. «Обучение людей с аутизмом должно проводиться таким образом, чтобы поддерживать или поощрять обобщение, а не усиливать специализацию», — говорит Нэнси Миншью, профессор психиатрии и неврологии из Питтсбургского университета, США. Например, при изучении понятия «собаки» использование примеров различных собак и даже животных с самого начала включает вариативность и побуждает перейти к широкому понятию, а не использовать один конкретный пример».