Эпилепсия происходит от греческого слова, обозначающего повторяющиеся припадки с различными характеристиками и степенью тяжести. Эпилепсия — древнее заболевание, письменные упоминания об эпилепсии встречаются еще в Кодексе Хаммурапи, более 4000 лет назад. С тех пор многие поколения медиков по-разному интерпретировали эпилепсию: одни объясняли ее потерей сознания, другие связывали с безумием. В 2005 году Международная лига борьбы с эпилепсией рекомендовала определение эпилепсии как расстройства мозга, характеризующегося персистирующими поражениями мозга, способными вызывать судороги, с соответствующими нейробиологическими, когнитивными, психологическими и социологическими последствиями. Согласно этому определению, эпилепсию можно понимать как хроническое поражение мозга, которое может вызывать повторяющиеся припадки, и это хроническое поражение мозга может также оказывать неблагоприятное воздействие на другие функции мозга, а длительные, повторяющиеся припадки могут также оказывать неблагоприятное воздействие на физическое, когнитивное, психосоциальное и социальное функционирование пациента. Причины эпилепсии многогранны, и последствия эпилепсии для пациента также многогранны. Эпилепсия — распространенное заболевание, однако, когда врачи ведут прием пациентов, некоторые пациенты и их семьи, услышав диагноз «эпилепсия», думают: «У меня нет эпилепсии». В их сознании эпилепсия ассоциируется со слабоумием, а эпилепсия считается чем-то позорным. Это является результатом существующих в обществе неправильных представлений об эпилепсии и дискриминации людей с эпилепсией. На самом деле, эпилепсия — это не страшное заболевание, но важно обращаться в обычную больницу и стараться посещать специализированные клиники, чтобы избежать обмана и задержек в диагностике и лечении.