Узлы щитовидной железы категории 4 включают некоторые злокачественные узлы, и если они не злокачественные, узлы категории 4 могут стать злокачественными уже через несколько месяцев. Общий уровень злокачественности узлов щитовидной железы категории 4 составляет около 50-70% и может быть связан с более быстрым прогрессированием, причем злокачественная опухоль может возникнуть уже через 3 месяца. Узлы щитовидной железы категории 4 делятся на 4a, 4b и 4c, при этом узлы категории 4c имеют самую высокую вероятность злокачественного перерождения — около 85%, категории 4b — около 15%-85% и категории 4a — около 2%-15%. Поэтому все узлы щитовидной железы, диагностированные в категории 4, необходимо лечить хирургическим путем. Если визуализационный диагноз — узлы щитовидной железы категории 4, результат пункции доброкачественный и у пациента нет желания делать операцию, в этом случае пациенту рекомендуется проходить повторное УЗИ раз в 3 месяца. Если узел изменяется во время наблюдения, необходимо оперативное хирургическое удаление.