Зуд может быть проявлением кожного заболевания или системного расстройства. Основные кожные заболевания, вызывающие сильный зуд, — это чесотка, вши, укусы насекомых, крапивница, атопический дерматит, плоский лишай, колючая лихорадка и герпесоподобный дерматит. Если зуд выражен, но не сопровождается сыпью, подумайте о сухости кожи (чаще встречается у пожилых людей), системных заболеваниях и реакции на лекарства. Системные заболевания, которые могут вызывать генерализованный зуд, включают холестатические заболевания, уремию, истинный эритроцитоз и гематологические злокачественные опухоли. Зуд также может возникать у женщин на поздних сроках беременности. Барбитураты, салицилаты, морфин и кокаин также могут вызывать его. Некоторые из состояний, которые могут вызвать зуд, включают гипертиреоз, гипотиреоз, дефицит железа и различные виды рака внутренних органов. Зуд редко вызывается психологическими факторами. Для лечения зуда пожилым людям следует с осторожностью выбирать старые антигистаминные препараты, которые могут быть чрезмерно седативными и приводить к падениям. Другие препараты включают доксепин, клоацинамид, налтрексон, налмефен, кромогликат натрия и габапентин. Также доступна терапия ультрафиолетовым светом.