Хаотичное сердцебиение, известное также как фибрилляция предсердий, — одно из наиболее распространенных нарушений сердечного ритма, встречающееся примерно у каждого четвертого пациента в течение жизни. Фибрилляция предсердий (сокращенно — мерцательная аритмия) — это состояние, при котором отдельные участки предсердий проявляют быструю и нерегулярную электрическую активность, что приводит к неравномерному и постоянному трепетанию сердца. Это состояние проявляется в виде учащенного сердцебиения, которое может сопровождаться одышкой, болью в груди и головокружением. Фибрилляция предсердий является одной из ведущих причин ишемического инсульта: примерно 15% инсультов связаны с фибрилляцией предсердий, а частота инсульта у пациентов с фибрилляцией предсердий почти в пять раз выше, чем у обычных людей. Традиционно для лечения используется либо кардиоверсия с помощью антиаритмических препаратов, либо контроль частоты сердечных сокращений с помощью препаратов, регулирующих частоту сердечных сокращений, однако в последнем случае сохраняется вероятность развития инсульта и требуется длительный прием антикоагулянтов. В последние годы для лечения фибрилляции предсердий используются малоинвазивные хирургические процедуры (катетерная абляция или окклюзия левого уха), которые имеют определенные шансы устранить фибрилляцию предсердий, а в последнем случае можно снизить частоту развития инсульта.