Феохромоцитомы: опухоли, возникающие из хромофоров в медулле надпочечников, которые синтезируют, хранят и катаболизируют катехоламины и вызывают симптомы, связанные с высвобождением последних. Параганглиомы: опухоли, происходящие из внепочечных хромаффинных клеток, как симпатических (брюшная полость, таз, грудная клетка), так и парасимпатических (голова и шея). Первые, как правило, имеют функциональную активность катехоламиновых гормонов, в то время как вторые редко вырабатывают избыток катехоламинов. В 2004 году в классификации эндокринных опухолей ВОЗ феохромоцитомы были определены как опухоли катехоламин-продуцирующих хромофоров, происходящие из медуллы надпочечников, т.е. внутрипочечные параганглиомы, а опухоли симпатического и парасимпатического ганглиона — как внепочечные параганглиомы. В настоящее время принято считать, что феохромоцитомы относятся именно к феохромоцитомам надпочечников, тогда как традиционное понятие внепочечных или эктопических феохромоцитом объединяется под названием параганглиомы.