Феохромоцитомы чаще всего встречаются в почках и вокруг надпочечников, по обе стороны брюшной аорты, в стенке мочевого пузыря в конце мочеточника, в грудной клетке, в сердечной мышце, в теле сонной артерии и в черепе. Помимо секреции адреналина и норадреналина, феохромоцитомы могут синтезировать и другие гормоны и могут осложняться другими опухолями эндокринной системы, вызывая разнообразные эндокринные дисфункции. Примерно 10% пациентов с феохромоцитомой имеют семейный анамнез с аутосомно-доминантным наследованием, при этом частота множественных и внепочечных опухолей выше, чем у пациентов без семейного анамнеза. История понимания феохромоцитомы относительно коротка: первая успешная резекция феохромоцитомы была выполнена Ру и Майо в 1926 году. Хирургическая смертность при феохромоцитомах оставалась на уровне 26% до начала 1950-х годов. Только при последующем применении блокаторов адренергических рецепторов и внимании к своевременному восполнению объема крови смертность значительно снизилась. Это говорит о том, что наше понимание сложной и непредсказуемой природы симптомов феохромоцитомы все еще неполное, в результате чего некоторые пациенты не получают своевременный и правильный диагноз и затягивают лечение. Раньше феохромоцитома считалась редким заболеванием, но благодаря повышенному вниманию к этому заболеванию и улучшению методов выявления, многие случаи удалось отсеять от гипертонии. За последние 30 лет количество случаев феохромоцитомы в Китае резко возросло, большие группы из десятков и даже сотен случаев были зарегистрированы в Пекине, Шанхае, Гуанчжоу, Ухане, Нанкине и Чанше, а методы лечения значительно улучшились. С 1960-х годов, благодаря внедрению различных передовых методов диагностики, внепочечные опухоли, семейные феохромоцитомы и множественные опухоли эндокринных желез, которые нелегко было диагностировать в прошлом, были обнаружены одна за другой, а вероятность внепочечных опухолей, двусторонних опухолей, множественных опухолей и злокачественных опухолей значительно превысила 10%. Последние национальные и международные статистические данные показывают, что феохромоцитомы в надпочечниках составляют лишь 60-80% случаев. Заболеваемость примерно одинакова у мужчин и женщин. Возраст начала заболевания наиболее высок в возрастной группе 20-40 лет. Заболеваемость феохромоцитомой у детей несколько выше у мужчин, преобладает семейный характер, а двусторонние множественные опухоли составляют 39% случаев. Феохромоцитомы могут быть обнаружены во всех частях тела выше таза. Этиология и клиническое значение феохромоцитомы усложняются, когда она растет в определенных специфических областях.