Поражение шейного отдела позвоночника у пациентов с ревматоидным артритом составляет от 25% до 80%, при этом пик заболеваемости приходится на возраст от 30 до 50 лет, а соотношение мужчин и женщин составляет 1:3. Наиболее часто встречается боль в шее, иррадиирующая в затылочную область, иногда в шею, глаза, лопатки и спину и усиливающаяся при движении шеи. Также часто встречается ограничение подвижности шейного отдела позвоночника, а при движении шейного отдела может быть слышен шум. У пациентов может наблюдаться короткая или наклонная деформация шеи. При поражении спинного мозга или продолговатого мозга может возникнуть слабость конечностей, гипестезия, головокружение и даже одышка, а при сдавливании черепно-мозговых нервов и мозговых оболочек может наступить внезапная смерть. Также могут возникать симптомы раздражения нервного корешка, такие как онемение и боль в верхних конечностях. Поскольку ревматоидный артрит часто связан с сочетанием патологий конечностей, боль в суставах и ограничение движений часто затрудняют неврологическое обследование. Рентгенографические проявления заболевания включают атлантоаксиальный подвывих, вертикальный подвывих, который представляет собой смещение зубчатого отростка в сторону большого затылочного отверстия на боковых снимках, и нижний шейный подвывих, который может развиться до такой степени, что будут сосуществовать несколько деформаций подвывиха, то есть смешанный подвывих, когда у пациента есть и верхний, и нижний шейный подвывих, а также передний и задний подвывих верхнего шейного отдела позвоночника в сочетании с ротационным подвывихом или в сочетании с вертикальным подвывихом. МРТ может четко показать, вызвана ли компрессия спинного мозга костными структурами или различной степенью сосудистого помутнения мягких тканей, а также степень компрессии спинного мозга. Для лечения ревматоидного артрита существует множество методов лечения и лекарственных препаратов, но на сегодняшний день не существует специфических лекарств. Основными целями лечения ревматоидного артрита шейного отдела позвоночника являются: предотвращение необратимого повреждения нервов, предотвращение внезапной смерти и облегчение боли. Консервативное лечение включает: 1. Правильное питание и окружающая среда, в основном за счет увеличения количества высокобелковой и высоковитаминной пищи, а также добавление витамина D и кальция. Частое пребывание на солнце, защита от холода, сырости и т.д.; 2. Правильный отдых и функциональные упражнения, правильный отдых и снижение активности во время острой фазы, дополненные фиксацией шейного корсета для защиты, чтобы уменьшить боль и предотвратить серьезное обострение; функциональные упражнения шейного отдела позвоночника следует начинать как можно раньше в фазе ремиссии, сочетая активные и пассивные, в соответствии с принципами безопасности и постепенного прогресса. Лишь небольшой части пациентов с этим заболеванием требуется хирургическое вмешательство. Операция рекомендуется тем, у кого имеются симптомы сдавления нервов или спинного мозга, тем, у кого консервативное лечение не дало результатов, а также при атлантоаксиальном подвывихе, вертикальном подвывихе или нижнем шейном подвывихе. Варианты хирургического лечения включают заднее атлантоаксиальное сращение, заднее окципитоцервикальное сращение, трансфеморальную дентатэктомию и нижнее шейное сращение.