Наличие или отсутствие акустического затенения является одним из проявлений ультразвука. В случае заболеваний печени и желчевыводящей системы, например, камни в желчном пузыре и камни во внутренних и наружных желчных протоках сопровождаются акустическим затенением, тогда как полипы желчного пузыря и опухоли желчных протоков не сопровождаются звуком, и, кроме того, внутрипеченочные кальцифицированные очаги также могут показывать акустическое затенение, что может быть использовано в клинической практике для предварительного суждения о заболевании на основе наличия или отсутствия акустического затенения. В настоящее время считается, что акустическое затенение вызвано высоким акустическим сопротивлением ультразвука, когда он сталкивается с плотными средами, такими как камни, кальцификаты или кости, и что ультразвук полностью отражается обратно, создавая на глубине плоскую полосатую область без эха из-за отсутствия акустической энергии. Однако клинически каменистые поражения могут проявляться и без акустического затенения, в зависимости не только от состава и структуры самого камня, но и от контрастных условий среды, окружающей камень, что клинически наблюдается в основном при вязкой, депонированной желчи и при поражениях со значительным воспалением.