Прогрессирующий рак толстой кишки чаще всего означает, что уже имеются отдаленные метастазы опухоли или обширная инфильтрация окружающих тканей, что затрудняет хирургическое удаление поражения. Лечение направлено на продление жизни и максимальное улучшение ее качества. Сначала может быть проведена колоноскопия, ультразвуковая колоноскопия и биопсия через колоноскопию для патологического исследования. На основании результатов этих обследований будут выбраны соответствующие лечебные мероприятия. Если клетки опухоли менее дифференцированы, они будут более злокачественными. Раковые клетки больше отличаются от нормальных клеток и более чувствительны к химиотерапии. Для контроля заболевания и продления жизни можно использовать иммунотерапию. Если опухолевые клетки высокодифференцированы, химиотерапия, скорее всего, будет нечувствительна, и можно будет назначить только радиотерапию. Злокачественные опухоли склонны к осложнениям, таким как непроходимость пищеварительного тракта. При осложнениях для облегчения симптомов может быть использована паллиативная хирургия. В случае закупорки кишечника может быть выполнена резекция кишечного канала для облегчения приема пищи и кишечной непроходимости. Если энтеротомия не подходит, для поддержания проходимости пищеварительного тракта может быть выполнена фистула. При значительных болях могут применяться анальгетические препараты, а при наличии сильного недоедания может быть рассмотрен вопрос о внутривенном введении жидкостей для восполнения питательных веществ. В сочетании с кровотечением могут применяться гемостатические препараты. Эти терапевтические меры могут быть полезны для улучшения качества жизни пациента.