Хорошо известно, что повышенное артериальное давление является основным предотвратимым фактором риска ишемического инсульта и что диета может способствовать повышению артериального давления; поэтому контроль диетических факторов, способствующих повышению артериального давления, может быть полезен для профилактики инсульта. К таким факторам относятся избыточное потребление соли, низкое потребление калия, избыточный вес, употребление большого количества алкоголя и неправильный режим питания. Существует большое недоверие к исследованиям в области питания из-за ограничений в отношении долгосрочного наблюдения за результатами исследований, которые часто являются рандомизированными испытаниями, которые трудно проводить. Эпидемиологические исследования в области питания также затруднены из-за ошибок измерения, сопутствующих факторов, дифференцированного воздействия продуктов питания, разнообразия референтных популяций, взаимодействия и множественного тестирования. Несмотря на эти ограничения, было установлено, что некоторые аспекты питания связаны с риском инсульта. Одно научное исследование выявило значительную отрицательную связь между потреблением фруктов и овощей и последующим инсультом: у людей, потреблявших 3-5 порций фруктов и овощей в день и >5 порций в день, риск ишемического инсульта был значительно ниже, чем в группе <3 порций фруктов и овощей в день. Многие люди любят соленую пищу, не зная, что избыток соли в рационе также повышает риск инсульта. Напротив, увеличение потребления калия может снизить риск инсульта. Этот вывод был подтвержден у пожилых людей в Тайване. Поскольку в исследовании не проводилось последующее измерение артериального давления, остается неизвестным, повлияло ли снижение артериального давления на результаты. Было установлено, что низкое потребление животного белка, насыщенных жирных кислот и холестерина снижает риск инсульта в некоторых азиатских странах, однако в западных странах этого не наблюдается. Недавнее исследование показало, что высокое потребление говядины и баранины повышает риск инсульта, в то время как высокое потребление мяса птицы снижает риск инсульта. Таким образом, источник белка в рационе питания, вероятно, также влияет на риск инсульта. В совокупности эксперты полагают, что для предотвращения инсульта людям следует питаться следующим образом: снизить потребление натрия, увеличить потребление калия для снижения кровяного давления, рекомендовать фрукты, овощи и молочные продукты с низким содержанием жира и снизить потребление насыщенных жирных кислот для снижения кровяного давления, а также придерживаться диеты, богатой орехами, которые способны снизить риск инсульта.