Воздушная эмболия может привести к смерти в следующих трех ситуациях: во-первых, большое количество воздуха эмболизирует коронарные артерии сердца, что приводит к эмболии коронарных артерий, в результате чего развивается острый инфаркт миокарда, приводящий к злокачественной аритмии и даже острой остановке сердца и смерти. Во-вторых, если воздушная эмболия попадает в сосуды головного мозга, это приводит к острой церебральной эмболии, которая может привести к острой коме или даже к центральной дыхательной недостаточности, ведущей к остановке дыхания и, наконец, к смерти. В-третьих, в случае острой легочной эмболии нарушается дыхательная функция, что приводит к затрудненному дыханию, общему цианозу и даже постепенно к дыхательной недостаточности и общей гипоксии, что медленно приводит к смерти.